De onderzoeksafdelingen worden door Bayer gehuurd van Demokwekerij Westland, die als intitiatiefnemer van World Horti Center in het najaar van 2017 verhuisde naar de nieuwe locatie in Naaldwijk. "Op deze nieuwe locatie beschikken we over ruime afdelingen, met goed licht, een stabiel klimaat en een geavanceerd watersysteem. De proeven die we hier doen, zijn vergelijkbaar met die op de oude locatie, maar de werkomstandigheden zijn prettiger.''
Binoculaire microscoop
Een ander groot voordeel vindt de technisch specialist het eigen kantoor. Hier staat onder meer een binoculaire microscoop, waarmee hij kleine insecten kan tellen. Ook werkt Van der Lans er regelmatig samen met Crop Advisor Jan Hulst van Bayer. ,,Ik doe als technisch specialist onderzoek in een traject tot we een toelating hebben voor een product. Jan zorgt voor de begeleiding van het product vanaf het moment dat het wordt geïntroduceerd. De kennisoverdracht naar de mensen van sales toe verloopt soepel. Jan en ik hebben op kantoor onderling contact en kunnen zaken eenvoudig met elkaar afstemmen.''
De professionele uitstraling van World Horti Center vindt Van der Lans een visitekaartje voor de Nederlandse glastuinbouw. ,,We ontvangen regelmatig buitenlandse collega’s uit de glastuinbouw en andere sectoren, we kunnen hen in World Horti Center alle facetten van de tuinbouw laten zien. Daarnaast komt de distributie en handel hier veel over de vloer, als wij een interessante proef hebben, kunnen we heel gemakkelijk iemand erbij halen om iets te laten zien.'' In het kennis- en innovatiecentrum zitten ook drie groene mbo-scholen, die eveneens gebruik maken van de kasfaciliteiten. ,,We doen nu nog niets met het onderwijs, maar dat is misschien een mogelijkheid voor de toekomst.''
Praktijksituatie nabootsen
Bayer huurt in World Horti Center vier onderzoeksafdelingen van Demokwekerij Westland: twee afdelingen voor sierteelt en twee grotere kassen voor vruchtgroenten. In de onderzoeksafdelingen beschikt technisch specialist Van der Lans over dezelfde faciliteiten als op een modern glastuinbouwbedrijf. ,,We doen hier onderzoek naar nieuwe middelen en registratieproeven om toelating te krijgen op de Nederlandse markt. Tijdens de proeven proberen we de omstandigheden zo dicht mogelijk naar de praktijksituatie toe te brengen, met belichting en klimaatschermen. We hebben de beschikking over een waterunit, waar zeven verschillende voedingsrecepten kunnen worden gemengd, afhankelijk van welke planten we in de kassen telen.''