In Schotland gruwen ze werkelijk van voetballen op kunstgras en ze zullen dan ook nooit plastic sprieten in hun stadions gaan neerleggen. Maar met de af en toe erbarmelijke weersomstandigheden in het Verenigd Koninkrijk is het een enorme uitdaging om het gras goed te houden. Groeilicht op het veld helpt daarbij, maar welke kleur lampen is nou het beste voor de grasmat? Daar komt Hortilux uit Monster om de hoek kijken. Het Westlandse bedrijf onderzoekt momenteel in een speciale klimaatkamer welke combinatie van gekleurde ledlampen het beste is voor de Britse voetbalvelden, die het gedurende het seizoen vaak zwaar te verduren hebben.
Als tomaten, paprika's en chrysanten het goed doen met behulp van groeilicht, dan moet dat met gras ook lukken, dachten ze twintig jaar geleden bij Hortilux Schréder. Inmiddels beschikken meer dan honderd voetbalstadions over de hele wereld over lampen die de groene sprieten in topconditie moeten houden. En met ledverlichting moet dat nóg beter kunnen.
Proeven
Om met eigen ogen te kunnen zien hoe de nieuwe proeven met de verschillende kleuren ledlampen, in combinatie met onder meer CO2 en luchtvochtigheid verlopen, komt David Roxburgh zelf een kijkje nemen. Hij is de zogenoemde head groundsman van Glasgow Rangers, waar Feyenoord onlangs nog met 1-0 van verloor op Ibrox Park.
De klimaatkamer van Hortilux staat in het World Horti Center in Naaldwijk. Daar zijn veel Westlandse bedrijven gevestigd om daar hun klanten te kunnen verwelkomen. In de klimaatkamer staan vier verschillende opstellingen met ledlampen in verschillende kleuren. De verschillen tussen de grasmatjes die onder de lampen staan is énorm. Roxburgh bekijkt van alle vier de matjes een pluk gras en stelt dat een combinatie van twee van de vier de ideale grasmat zou vormen. ,,De wortels zijn heel erg belangrijk", start hij zijn relaas in onvervalst Schots dialect. ,,En het gras moet goed dik zijn, maar ook weer niet te snel groeien want dan blijf je maaien. En dan gaat er ook veel energie verloren."